В различных механизмах для передачи крутящего момента применяют вал — длинномерный цилиндр из металла, обладающий определенной формой и прочностью. В процессе эксплуатации валы испытывают воздействие изгибающих моментов и поперечных сил. Главными параметрами, определяющими сферу применения валов, являются их прочность и жесткость. При проектировании деталей инженеры выявляют максимально напряженные сечения и проводят сопоставление напряжения с допускаемым. Запас прочности сконструированных изделий контролируют с учетом расположения концентраторов напряжения, геометрии и метода производства деталей. Валы присутствуют в конструкции следующих устройств и механизмов:
- Кривошипно-шатунные механизмы (КШМ), предназначенные для преобразования тепловой энергии в механическую.
- Роликовые конвейеры. Стальные валы, выполняющие в конвейере роль роликов, соединены рамой и оснащены подшипниками. Роликовая дорожка конвейера служит для быстрого перемещения продукции.
- Промышленная силовая передача. Вал трансмиссии обеспечивает передачу мощности или движения в двигателях различной конструкции.
- Узлы намотки. Валы служат для надевания втулок, на которые производится намотка тросов, проводов и прочих изделий.
Редукторы. Вал является опорой для шестерен и других ключевых компонентов.